Introduction

André Van Lysebeth est né le 11 octobre 1919 à Uccle (Chaussée d’Alsemberg) en Belgique et est mort le 28 janvier 2004 à Perpignan en France. Il rencontre le yoga au cours de sa jeunesse dans les années 1930, à travers une découverte en deux étapes :

• Une motivation thérapeutique : enfant et adolescent, il souffre d’une santé très fragile caractérisée par des affections respiratoires chroniques.
• Une fascination pour l’esprit : il se passionne pour l’hypnose et l’exploration intérieure. En plongeant dans ces sujets, ses recherches le conduisent naturellement vers les philosophies orientales, le yoga mental et le contrôle du souffle.

Le tournant des années 1950

Sa pratique passe d’une démarche autodidacte à un engagement total après la Seconde Guerre mondiale :

• La découverte de Swami Sivananda : il commence à étudier intensivement ses livres.
• Le « yogi-fakir » de Bruxelles : au début des années 1950, il fait une rencontre marquante dans la capitale belge avec un yogi-fakir qui lui démontre concrètement les capacités physiques et mentales du yoga.
• Le grand saut vers l’Inde : il décide de partir à l’ashram de Swami Sivananda à Rishikesh pour se former à la source. Il prend ainsi la route en voiture depuis la Belgique jusqu’en Inde, accompagné de sa famille

      

 

1. La rencontre à Rishikesh avec Swami Sivananda (1963)

À Rishikesh, au pied de l’Himalaya, il s’installe à l’ashram de The Divine Life Society. Il y rencontre enfin le maître en 1963, peu de temps avant la disparition de ce dernier survenue le 14 juillet de la même année.

2. Le rôle du « Maître de la diffusion »

Sivananda pensait que le yoga devait être partagé massivement, ce qui lui valait parfois d’être ironiquement qualifié par ses détracteurs de « Swami Propagandananda ». Cette vision résonne profondément chez Van Lysebeth :

• L’impulsion de la revue : lors de leur rencontre, Sivananda l’encourage chaleureusement à fonder la revue spécialisée « YOGA » à son retour en Europe.
• Une méthode intégrale : inspiré par son maître, Van Lysebeth adopte une approche combinant postures simples (asanas), contrôle du souffle (pranayama) et relaxation, parfaitement adaptée aux Occidentaux.

3. La naissance de la « Série de Rishikesh »

En hommage direct à son maître, André Van Lysebeth popularise en Occident la « Série de Rishikesh ». Présentée en détail dans son ouvrage culte J’apprends le yoga (1968), cette structure claire permet à des milliers d’Européens de pratiquer de manière autonome chez eux.

Autres maîtres et enseignements

Il étudie également auprès de Swami Dhirendra Brahmachari dans son ashram de Delhi (Vishwayatan). André Van Lysebeth était un Haṭha Yogi dans l’âme :

« (…) le Haṭha Yoga n’est pas un Yoga mineur ; c’est un Yoga complet, un Yoga Intégral. (…) C’est le Yoga de l’homme tout entier, corps et esprit inclus en une entité indissociable. (…) Le Haṭha Yogi sait que derrière les postures, il y a le souffle, derrière le souffle, il y a le Prana et le mental et, enfin, derrière tout cela le Spectateur. (…) Si un jour je mérite d’être appelé Haṭha Yogi, je ne me sentirai ni vexé, ni diminué, mais, au contraire, accompli. »

Par la suite, André Van Lysebeth effectue également deux longs séjours de 3 mois chacun à Mysore auprès de Sri K. Pattabhi Jois. Le Yoga Kurunta (Ashtanga Yoga) devient alors sa pratique personnelle.

Aujourd’hui, la transmission de sa lignée se poursuit sous l’appellation de « Yoga Intégral », portée par son fils Willy Van Lysebeth.

Bibliographie principale

• J’apprends le yoga, Paris, Flammarion, 1968
• Je perfectionne mon yoga, Paris, Flammarion, 1970
• Pranayama, la dynamique du souffle, Paris, Flammarion, 1971
• Ma séance de yoga, Paris, Flammarion, 1977
• 2 x 7 jours pour rajeunir, Paris, Flammarion, 2002
• Tantra, le culte de la Féminité, Paris, Flammarion, 1988
• Le yoga mental, Paris, Éditions Almora, 2013
• Yoga Encyclopédie, Paris, Flammarion, 2016