Dhāraṇā धारणा : Dans la philosophie du yoga de Patañjali (les Yogasūtrani), dhāraṇā correspond au sixième membre (aṅga) de l’Aṣṭāṅgayoga (Yama, Niyama, Āsana, Prāṇāyāma, Pratyāhāra, Dhāraņā, Dhyāna et Samādhi). C’est la force de concentration, la fixation de la pensée en un seul point (comme un objet, un mantra ou la respiration) sans se laisser distraire.
Vient du sanskrit dhṛ, qui signifie « porter », « tenir », « garder » ou « soutenir ».
Définition classique : « Desha-bandhash chittasya dhāraṇā » (Yoga Sūtra, III.1) – « La concentration est la fixation de l’esprit sur un endroit ou un objet précis. »
Dhāraṇā arrive juste après le retrait des sens (Pratyāhāra) et prépare directement à la méditation profonde (Dhyāna).
Les trois dernières étapes (angas) de l’ashtanga yoga lorsqu’elles sont simultanément réuni s’intitulent : saṃyama.
- Dhāraṇā : la concentration ou fixation de l’esprit sur un objet.
- Dhyāna : la méditation ou le flux continu de l’attention.
- Samādhi : l’absorption totale où le sujet et l’objet ne font plus qu’un.
On trouve également ce concept dans les Upaniṣad (notamment la Maitrāyaṇī Upaniṣad). Un principe similaire se retrouve sous d’autres termes dans l’enseignement du Bouddha.
