Dhāraṇā धारणा : Dans la philosophie du yoga de Patañjali (les Yogasūtrani), dhāraṇā correspond au sixième membre (aṅga) de l’Aṣṭāṅgayoga (Yama, Niyama, Āsana, Prāṇāyāma, Pratyāhāra, Dhāraņā, Dhyāna et Samādhi). C’est la force de concentration, la fixation de la pensée en un seul point (comme un objet, un mantra ou la respiration) sans se laisser distraire.
Vient du sanskrit dhṛ, qui signifie « porter », « tenir », « garder » ou « soutenir ».
Définition classique : « Desha-bandhash chittasya dhāraṇā » (Yoga Sūtra, III.1) – « La concentration est la fixation de l’esprit sur un endroit ou un objet précis. »
Dhāraṇā arrive juste après le retrait des sens (Pratyāhāra) et prépare directement à la méditation profonde (Dhyāna).
On trouve également ce concept dans les Upaniṣad (notamment la Maitrāyaṇī Upaniṣad). Un principe similaire se retrouve sous d’autres termes dans l’enseignement du Bouddha.