Se souvenir : Les trois approches du souffle
- Respiration de pleine conscience : Vous observez le souffle naturel tel qu’il est, sans aucune modification. L’objectif est de développer la présence et le ressenti.
- Respiration Ujjāyī : Vous contrôlez et égalisez la durée de l’inspiration et de l’expiration à l’aide d’un léger resserrement de la glotte (frein laryngé), ce qui génère de la chaleur. L’objectif est de développer Tristana (la triple attention : souffle, posture, regard).
Lorsque les deux premières étapes sont acquises, il est possible d’aborder :
- Ujjāyī Prāṇāyāma (immobile) : Une science yogique avancée pratiquée en assise immobile, généralement en Padmāsana (posture du lotus) et isolée des postures dynamiques (Asanas). Elle utilise des ratios mathématiques précis pour la gestion du temps (rythmes respiratoires), des rétentions de souffle (Kumbhaka) et des verrouillages énergétiques puissants comme Uḍḍīyana Bandha et Jālandhara Bandha.
Qu’est-ce que l’Ujjāyī Prāṇāyāma ?
L’Ujjāyī Prāṇāyāma n’est pas une simple technique de respiration, c’est un Prāṇāyāma. Le mot Prāṇāyāma (en sanskrit : प्राणायाम) désigne la technique yogique de contrôle, de canalisation et d’expansion de l’énergie vitale par le biais du souffle.
Patañjali ne définit pas le Prāṇāyāma comme un simple exercice de fitness respiratoire, mais comme l’interruption du cycle automatique et inconscient de l’inspiration et de l’expiration. Le sūtra 49 du deuxième chapitre (Sādhana Pāda) des Yoga Sūtra de Patañjali exprime cette idée :
तस्मिन्सति श्वासप्रश्वासयोर्गतिविच्छेदः प्राणायामः ॥ ४९ ॥
Tasmin sati śvāsa-praśvāsayor gati-vicchedaḥ prāṇāyāmaḥ
Le Prāṇāyāma, c’est la cessation du flux de l’inspiration et de l’expiration, une fois que la posture est devenue stable et confortable.
Prāṇāyāma : Étymologie et Signification
Le terme se compose de deux racines sanskrites :
- Prāṇa (प्राण) : Le souffle, la force de vie ou l’énergie vitale universelle.
- Āyāma (आयाम) : L’extension, l’expansion, la libération ou la régulation (complété par Yama : le contrôle, la maîtrise).
Rôle dans le Yoga :
- Il correspond au quatrième membre (Aṅga) du yoga classique décrit par Patañjali.
- Il permet d’harmoniser la circulation du Prāṇa dans les canaux énergétiques appelés Nāḍīs.
Ujjāyī : Étymologie et Signification
- Ud (उद्) : Un préfixe qui signifie « vers le haut », « supérieur » ou lié à l’élévation et l’expansion.
- Jaya (जय) : Un terme qui signifie « victoire », « conquête » ou « succès ».
- L’ensemble désigne une respiration victorieuse, celle qui « s’élève avec succès » ou qui révèle la force de la Vie.
En résumé, l’Ujjāyī Prāṇāyāma est une technique de contrôle non pas du souffle externe, mais des cinq souffles internes (les Pañca Vāyus). Ces cinq Vāyus sont les cinq formes de mouvements de l’énergie vitale qui régissent le corps et l’esprit. Ce Prāṇāyāma apporte la maîtrise de l’énergie vitale à travers un souffle victorieux et calme.
Pañca Vāyu (पञ्च वायु) :
- Prāṇa Vāyu : L’énergie de l’inspiration et de la réception. Situé dans la région de la tête et de la poitrine, il contrôle l’absorption de l’air, de la nourriture et des perceptions sensorielles.
- Apāna Vāyu : L’énergie de l’élimination et de la descente. Situé dans le bas-ventre et le bassin, il gère l’évacuation des déchets physiques ainsi que le lâcher-prise mental.
- Samāna Vāyu : L’énergie de la digestion et de l’assimilation. Situé dans l’abdomen, il concentre et traite ce que nous absorbons (nourriture, émotions, pensées) pour nourrir tout l’organisme.
- Udāna Vāyu : L’énergie de la montée et de l’expression. Situé dans la gorge et la tête, il gouverne la parole, la croissance, la pensée positive et l’élévation de la conscience.
- Vyāna Vāyu : L’énergie de la circulation et de la diffusion. Il imprègne tout le corps à partir du cœur, régulant le flux sanguin, les mouvements musculaires et la répartition de l’énergie.
En termes simples, le Prāṇāyāma nous amène à la connaissance directe de notre force vitale : Prāṇa Vidyā.
La Respiration Psychique (Haṭha Yoga Pradīpikā & Swami Satyananda)
Dans la Haṭha Yoga Pradīpikā, l’Ujjāyī Prāṇāyāma est décrit (versets 51-53) comme une pratique majeure. Dans les manuels modernes (comme Asana Pranayama Mudra Bandha de la Bihar School of Yoga), il est qualifié de « respiration psychique » pour trois raisons principales :
- Un pont vers l’inconscient : Le son continu et subtil au fond de la gorge berce le système nerveux, activant instantanément la réponse parasympathique (le calme). Il apaise le Citta (l’esprit agité).
- L’utilisation du Mantra silencieux : À l’état subtil, cette respiration s’associe spontanément au mantra naturel de la vie So-Ham (So à l’inspiration, Ham à l’expiration), qui signifie littéralement « Je suis Cela ». Elle permet de ressentir et de guider le courant d’énergie le long de l’axe vertébral (Suṣumṇā Nāḍī).
- Le développement de la sensibilité : Elle augmente la réceptivité aux vibrations intérieures et prépare magistralement l’esprit à Pratyāhāra (le retrait des sens) et Dhāraṇā (la concentration).
