Le Temple de Kapaleeshwarar à Mylapore quartier ancien de Chennai, est un sanctuaire hindou majeur du VIIe siècle dédié à Śiva. Célèbre pour son architecture dravidienne, ses tours (gopuram(s)) colorées et son grand bassin sacré, il demeure un haut lieu de la ferveur religieuse tamoule. Le nom de « Mylapore » vient de la légende où Pārvatī se serait transformée en paon (mayil) pour prier Śiva.
Sa tour d’entrée, le gopuram, s’élève au-dessus du quartier et se voit de loin. Le bassin sacré qui le jouxte accueille chaque année la fête d’Arubathumoovar, en mars ou avril. (Voir la fiche « Temple de Kapaleeswarar à Chennai »).
Le temple de Kapaleeswarar et le Yoga partagent des liens spirituels, philosophiques et culturels profonds, car le temple est dédié à Śiva, considéré dans la tradition hindoue comme le Mahayogi (le grand Yogi) et l’Adiyogi (le tout premier Yogi).
Siva, Source Originelle du Yoga
- L’Adiyogi :Selon la mythologie hindoue, Śiva est le créateur et le premier enseignant du Yoga, ayant transmis cette science de l’esprit et du corps à son épouse Pārvatī (Karpagambal dans ce temple) et aux sept sages (Saptarishis).
- Méditation Cosmique :Bien que le temple célèbre la forme de Śiva sous les traits de Kapaleeswarar, l’essence même de cette divinité est l’état de méditation profonde (Samādhi), le but ultime du Yoga.
Iconographie et Pratique Spirituelle
- Sculptures et Postures :Les murs et les tours (gopuram(s) du temple abritent de nombreuses représentations de divinités et de sages dans des postures de méditation (āsana(s) ou réalisant des gestes sacrés avec les mains (Mudra(s).
- Le Bhakti Yoga :Le temple est un centre historique du mouvement Bhakti (le yoga de la dévotion). Les saints poètes tamouls (Nayanars) y chantaient des hymnes pour atteindre l’union spirituelle, une forme majeure de Yoga.
Un Espace Énergétique
- L’Ambiance Méditative :Malgré l’animation de Chennai, l’enceinte du temple, en particulier autour de son grand bassin sacré (Theertham), est recherchée par les dévots pour pratiquer le Pranayama(contrôle du souffle) et la méditation silencieuse aux heures calmes du lever et du coucher du soleil.