C’est une forme célèbre du dieu hindou Śiva en tant que danseur cosmique. Dans une composition merveilleusement unifiée et dynamique exprimant le rythme et l’harmonie de la vie, Naṭarāja est représenté avec quatre bras représentent les quatre points cardinaux. Il danse, avec son pied gauche élégamment relevé et le pied droit sur la figure prostrée d’« ApasmāraPuruṣa », la personnification de l’illusion et de l’ignorance sur lesquelles Śiva triomphe.
Signification et Symboles
- La danse (Tāṇḍava) : Il fait une danse cosmique qui crée, maintient et détruit le monde sans fin.
- Le cercle de feu : Il danse dans un cercle de flammes qui montre le cosmos et le temps qui passe.
- Le tambour et le feu : Il tient un tambour (création) d’une main et du feu (destruction/transformation) de l’autre.
- Le pied levé : Son pied en l’air promet la libération et le salut pour les âmes.
Dans l’Art et le Yoga
- Art : On trouve de superbes statues en bronze de Naṭarāja, surtout faites en Inde du Sud à l’époque Chola.
- Yoga : La pose de yoga Naṭarājāsana नटराजासन, (la pose du danseur) imite cette belle posture en équilibre sur une jambe.
Dans la philosophie hindoue, la statue de Naṭarāja n’est pas une simple œuvre d’art, mais une carte visuelle complète de la conscience et du chemin de libération proposé par le yoga.
La danse de Śiva symbolise le mouvement éternel de l’univers, tandis que le yoga cherche à trouver l’immobilité intérieure au milieu de ce mouvement.
Les 5 Pouvoirs Cosmiques (Pancha-Kritya)
La danse de Naṭarāja illustre les cinq activités divines que le yogi cherche à comprendre et à transcender :
- Srishti (La Création) : Rythmée par le tambour (damaru) dans sa main supérieure droite. En yoga, c’est l’étincelle de vie et le début de la pratique.
- Sthiti (La Préservation) : Représentée par sa main inférieure droite en geste de protection (abhaya mudra). C’est la stabilité et la paix intérieure recherchées dans les postures.
- Samhara (La Destruction/Dissolution) : Symbolisée par la flamme (agni) dans sa main supérieure gauche. Le yoga utilise ce feu intérieur (tapas) pour brûler les impuretés physiques et mentales.
- Tirobhava (L’Illusion) : Le voile de l’ignorance (maya) qui cache la vérité. Le yoga aide à percer cette illusion pour voir notre vraie nature.
- Anugraha (La Grâce/Libération) : Représentée par le pied levé. C’est le but ultime du yoga : Moksha, la libération des cycles de souffrance.
Les Symboles Philosophiques du Yoga chez Naṭarāja
- L’écrasement du démon (Apasmāra) : Śiva danse sur un petit démon qui symbolise l’ignorance, l’ego et l’inattention. En philosophie du yoga, c’est l’analogue de Avidya (l’ignorance spirituelle). Maîtriser ce démon est la première étape pour calmer le mental.
- Le visage serein au milieu du feu : Le corps de Śiva est en mouvement intense et entouré de flammes, mais son visage reste parfaitement calme et méditatif. C’est l’essence même du yoga : rester centré, immobile et serein face aux tempêtes et aux changements de la vie (Sthira Sukham).
- Le geste de la main (Gaja Hasta) : Son bras gauche traverse sa poitrine et pointe vers son pied levé. Ce geste (en forme de trompe d’éléphant) invite le yogi à abandonner ses peurs et à suivre la voie spirituelle pour s’élever.
Le But Ultime : L’Union (Yoga)
Le mot Yoga signifie « union ». La danse de Naṭarāja montre l’union des opposés : la destruction et la création, le mouvement sauvage et le calme absolu, le corps physique et l’esprit divin. En pratiquant le yoga avec cette philosophie, le pratiquant ne fait pas une gymnastique ; il cherche à harmoniser sa propre énergie avec le rythme de l’univers.