Haṭhayoga हठयोग
En Inde, la tradition distingue le Yoga classique ou Râja-yoga (le « yoga royal »), qui s’appuie directement sur les Yogasūtrāṇi de Patañjali et son chemin en huit membres (Aṣṭāṅgayoga). C’est de cette philosophie philosophique que s’inspirera des styles dynamiques comme le Yoga Korunta (Aṣṭāṅgayoga).
Le Haṭhayoga est une forme plus tardive de Yoga, élaborée et codifiée par les yogis des lignées Nātha et Siddha aux alentours du XIIᵉ siècle. Le terme signifie littéralement « Yoga de la force », « de l’effort » ou « de l’obstination ». Conçu à l’origine comme une voie rapide et intense, il recherche la perfection et la maîtrise corporelle (posturale et énergétique) comme un outil d’accès direct à l’ouverture spirituelle et à la méditation.
Il s’agit d’une discipline psycho-corporelle traditionnelle visant à éveiller l’énergie vitale. En Haṭhayoga, on utilise le corps pour maîtriser l’esprit. Cette exigence physique et mentale en fait une voie d’une grande intensité. Lors de ma première rencontre avec « La Mère » (compagne spirituelle de Sri Aurobindo), celle-ci me demanda quelle était ma discipline. En lui répondant « Le Haṭhayoga », elle me répliqua :
« Vous êtes très courageux, c’est la discipline la plus difficile qui soit de tous les Yogas »…
Signification symbolique des syllabes
Au-delà de la notion de force, une lecture ésotérique décompose le mot ainsi :
- Ha: Représente le soleil (sūrya), l’énergie chaude, active et le souffle vital prāṇa.
- Tha: Représente la lune (candra), l’énergie froide, passive et le souffle descendant apāna.
- Yoga: L’union, l’action d’unir et d’équilibrer ces deux forces contraires qui circulent dans le corps.
Les quatre pratiques principales (Sādhana)
- Āsana: Les postures physiques stables et confortables.
- Prāṇāyāma: Le contrôle et l’extension du souffle.
- Mudrā et Bandha: Les gestes, sceaux et verrous énergétiques.
- Śodhana: Les techniques de purification du corps (les Shatkarma).
Le texte fondateur : La Haṭhayogapradīpikā (हठयोगप्रदीपिका)
Écrit en sanskrit au XVᵉ siècle par le Yogi Svātmārāma, son titre signifie littéralement « La petite lampe du Haṭhayoga » ou « Éclaircissement du Haṭhayoga ». L’objectif central de cet ouvrage est d’utiliser le corps et le souffle (le Haṭha) comme un escalier pour atteindre l’état de méditation profonde et de libération spirituelle du Rāja-yoga.
L’ouvrage est un manuel très pratique découpé en 4 chapitres (Upadeśas) progressifs :
- Āsanas (Postures et hygiène de vie)
- Contenu: Svātmārāma y décrit 15 postures physiques principales (telles que Padmāsana ou Paścimottānāsana).
- Règles de vie: Il donne des conseils précis sur l’environnement de pratique et l’alimentation quantitativement modérée (Mitāhāra).
- Obstacles et succès: Le texte énumère les 6 causes qui détruisent le yoga (le surmenage, la bavarderie, les règles strictes) et les 6 causes qui mènent au succès (l’enthousiasme, la persévérance, le courage, la foi).
- Shatkarma et Prāṇāyāma (Purification et Respiration)
- Shatkarma: Avant de retenir le souffle, il faut purifier le corps grâce à 6 techniques de nettoyage (Kriyās) pour éliminer les excès de mucus et de toxines (nettoyage du nez, de l’estomac, des yeux, etc.).
- Prāṇāyāma: Présentation de 8 techniques de rétention du souffle (Kumbhakas) pour calmer le mental. Le texte énonce une règle célèbre : « Si le souffle est agité, le mental est agité. Si le souffle est immobile, le mental devient immobile ».
- Mudrās et Bandhas (Gestion de l’énergie)
- Contenu: Ce chapitre est dédié à 10 Mudrās (gestes d’étanchéité) et aux Bandhas (verrous corporels comme Mūla Bandha, Jālandhara Bandha).
- But: Ces techniques servent à éveiller la Kundalinī (l’énergie spirituelle endormie à la base de la colonne) et à la forcer à monter à travers le canal central (Suṣumṇā).
- Samādhi (L’état d’unité)
- Contenu: Ce dernier chapitre décrit l’aboutissement spirituel : dissolution de l’égo et absorption complète de l’esprit.
- Nāda Anusaṅdhāna: Svātmārāma recommande particulièrement la concentration sur le Nāda (les sons vibratoires internes et subtils que l’on commence à entendre une fois que les canaux énergétiques et l’esprit sont parfaitement purifiés).