Viparyaya (विपर्यय) est un terme sanskrit qui signifie, selon les Yoga Sūtra de Patañjali, la connaissance viciée ou le jugement erroné. Fondé sur les sens au moyen de la perception d’objets qui semblent être réels, il n’est pourtant pas basé sur leur nature véritable. C’est l’un des cinq vṛttis de ce système philosophique.
Les cinq formes de Viparyaya (les Kleśas)
- Avidyā : l’ignorance, la non-connaissance, la connaissance viciée ;
- Asmitā : le sens du « je » ou l’égoïsme ;
- Rāga : la passion ;
- Dveṣa : l’aversion, le rejet, la haine ;
- Abhiniveśa : l’attachement à l’existence, l’angoisse de la mort.
Comment Viparyaya s’articule concrètement dans la pratique et la philosophie du yoga :
1. La place de Viparyaya dans le mental
Patañjali explique que notre mental est constamment agité par cinq types de vagues (vṛttis). Viparyaya est la deuxième de ces fluctuations :
- Pramāṇa (प्रमाणम्) : la connaissance juste (basée sur la perception directe, la logique ou le témoignage fiable).
- Viparyaya : la connaissance erronée (croire voir quelque chose qui n’est pas là).
- Vikalpa (विकल्प) : l’imagination ou l’abstraction verbale (penser à des choses qui n’existent pas).
- Nidrā (निद्रा) : le sommeil profond (absence d’objets de pensée).
- Smṛti (स्मृति) : la mémoire (le souvenir des expériences passées).
2. L’exemple classique : la corde et le serpent
Pour illustrer Viparyaya, les maîtres de yoga utilisent souvent la métaphore suivante :
Dans la pénombre, vous marchez et vous apercevez une forme allongée sur le sol. Votre mental panique, car il est persuadé de voir un serpent venimeux. Vous ressentez une peur bien réelle. Pourtant, en apportant de la lumière, vous réalisez qu’il s’agissait simplement d’une corde.
- Le serpent n’existait pas, mais votre esprit a créé une illusion (Viparyaya) qui a dicté vos émotions et vos actes.
3. Le lien avec la souffrance (les Kleśas)
Viparyaya n’est pas une simple erreur d’inattention ; c’est la racine de nos souffrances psychologiques. Cette fausse perception nourrit directement l’Avidyā (l’ignorance spirituelle), qui nous fait confondre :
- Ce qui est éphémère avec ce qui est éternel ;
- Ce qui nous fait souffrir avec ce qui nous apporte le bonheur ;
- Notre Ego (le corps, le mental, le statut social) avec notre véritable Soi (puruṣa पुरुष, la conscience pure).
4. Quel est le but du Yoga face à Viparyaya ?
Le but ultime du yoga est défini dès le deuxième aphorisme : « Yogaś citta-vṛtti-nirodhaḥ » (Le yoga est l’arrêt des fluctuations du mental).
Par la pratique de la méditation, du Prāṇāyāma (exercices de respiration) et du Vairāgya (le détachement), le pratiquant dissipe le brouillard des fausses perceptions. En calmant le mental, on « allume la lumière » pour voir la corde telle qu’elle est, éliminant ainsi les peurs et les attachements inutiles créés par Viparyaya.