Le Temple d’Ekāmbareśvara (एकाम्बेश्वर) est un merveilleux complexe religieux situé à Kanchipuram, au Tamil Nadu. Il est dédié à Śiva, qu’il associe à la déesse Pārvatī (vénérée ici sous le nom d’Elavaruzhai Kuzhali).
Signification du nom
Le terme est composé de mots sanskrits :
- Eka (एक) : Un, unique
- Amra ou Ambra (आम्र) : Manguier
- Ishvara (ईश्वर) ou Natha (नाथ) : Seigneur, maître
Il signifie donc « Le Seigneur du manguier unique », en référence au manguier sacré vénéré dans l’enceinte du temple à Kanchipuram.
Il s’y trouve un célèbre manguier divin vieux de plusieurs siècles, dont les quatre branches principales produisent des fruits aux quatre saveurs différentes, représentant les quatre Veda :
- Rig-Véda : un recueil de visions poétiques et d’hymnes.
- Sāma-Véda : un recueil de chants rituels et de mélodies.
- Yajur-Véda : une collection de formules sacrificielles et liturgiques.
- Atharva-Véda : un recueil de formules magiques et de rituels apotropaïques.
Le rôle du temple dans les Pancha Bhoota Stalas
Le temple d’Ekāmbareśvara représente l’élément de la Terre (Prithvi) au sein des Pancha Bhoota Stalas, les cinq temples sacrés du sud de l’Inde dédiés à Śiva.
Caractéristiques de l’élément Terre à Kanchipuram
- Le Lingam de Terre : La divinité principale est un Prithvi Lingam, un lingam façonné à base de sable et de terre fine. Pour respecter sa composition sacrée et fragile, aucun rituel d’immersion liquide (Abhishekam) n’est pratiqué directement sur le lingam. L’huile de jasmin est le seul onguent appliqué sur sa structure.
- Le symbole spirituel : La Terre incarne la stabilité, l’ancrage matériel et le point de départ de l’évolution spirituelle vers les éléments plus subtils (eau, feu, air, éther).
Les 5 temples des éléments (Pancha Bhoota Stalas)
Pour situer le rôle d’Ekāmbreśvara, voici le réseau complet des cinq sanctuaires associés à Śiva :
- Terre (Prithvi) : Temple d’Ekāmbareśvara à Kanchipuram, Tamil Nadu.
- Eau (Appu) : Temple de Jambukeswarar à Thiruvanaikaval, Tamil Nadu.
- Feu (Agni) : Temple d’Arunachaleswarar à Tiruvannamalai, Tamil Nadu.
- Air (Vayu) : Temple de Srikalahasteeswara à Srikalahasti, Andhra Pradesh.
- Éther (Akasha) : Temple de Thillai Nataraja à Chidambaram, Tamil Nadu.
La légende associée à l’élément Terre
Selon la tradition, la déesse Pārvatī faisait de longues pénitences sous le manguier sacré du temple pour regagner les faveurs de Śiva. Pour tester sa dévotion, Śiva envoya le fleuve Vegavati pour inonder le site. Afin de protéger le lingam de terre qu’elle avait façonné de ses mains, Pārvatī l’embrassa et le serra étroitement contre elle. Touché par cet acte d’amour absolu qui préserva le sable de la dissolution, Śiva lui apparut sous le nom d’Ekāmbareśvara.
