Namasté (नमस्ते) : Du sanskrit namas (« s’incliner », « salutation ») et te (« à toi »). Il signifie littéralement « je m’incline devant toi » et s’adresse directement à une personne.
Namaskar (नमस्कार) : Formé de namas et de kara (« faire »). Il a un sens plus global et formel : « je fais mes salutations ». Dans un contexte spirituel, il exprime le fait de saluer la conscience divine en l’autre.
- Forme plus formelle, respectueuse et cérémonieuse.
- Souvent employé pour saluer des personnes âgées, des personnalités respectées ou lors de rituels et d’événements publics.
- Dans la culture indienne, ces deux mots s’accompagnent traditionnellement du geste de l’Anjali Mudra (les paumes jointes près de la poitrine), marquant le respect et la reconnaissance de la part divine en chacun.
Selon la position des mains, le symbolisme exprimé est différent :
- Au-dessus de la tête : S’adresse au Divin, au Guru ou au Soi suprême (Paramatma).
- Au niveau du visage (entre les sourcils) : S’adresse aux maîtres spirituels, aux aînés ou représente l’esprit (Manas).
- Au niveau de la poitrine (le cœur) : S’adresse aux pairs, aux invités ou correspond au chakra du cœur (Anahata).