Gautama
Siddhārtha Gautama, dit Shākyamuni, plus connu sous le nom de « Bouddha » (« l’Éveillé »), est un maître spirituel et sage indien du VIe ou Ve siècle avant notre ère. Il est le fondateur historique du bouddhisme, ayant vécu et enseigné dans le nord de l’Inde et le Népal actuels. Prince du clan des Shākya, il quitte son palais à la vue de la vieillesse, de la maladie et de la mort. Pendant six ans, il cherche une issue à la souffrance avant d’atteindre l’Éveil (Bodhi) après des années de méditation et d’ascétisme sous un figuier (l’arbre de la Bodhi).
« Il n’existe pas de pureté sans discipline, ni de sagesse sans méditation. »
Il énonce ensuite sa doctrine sous la forme des « Quatre Nobles Vérités » à Sārnāth. Il passe le reste de sa vie, pendant quarante ans, à propager son enseignement sur le détachement, la voie moyenne et la délivrance du cycle des renaissances. Le Bouddha insistait d’ailleurs sur l’importance de l’expérience personnelle :
« Ne croyez pas une chose sur l’autorité de vos maîtres ou des prêtres. Mais ce que vous aurez vous-même expérimenté, reconnu pour vrai et bénéfique, acceptez-le et conformez-y votre conduite. »
Les Quatre Nobles Vérités forment le cœur de l’enseignement du Bouddha et résument sa vision de l’existence.
Les Quatre Vérités
- La vérité de la souffrance (Dukkha) : Toute vie comporte de l’insatisfaction, de la douleur et de la frustration.
« La douleur est inévitable, mais la souffrance est optionnelle. »
- La vérité de l’origine de la souffrance (Samudaya) : La souffrance naît du désir, de l’attachement et de l’ignorance.
« C’est de l’attachement que naît le chagrin, c’est de l’attachement que naît la peur. Pour celui qui est entièrement libre de tout attachement, il n’y a plus de chagrin, encore moins de peur. »
- La vérité de la cessation de la souffrance (Nirodha) : Il est possible de mettre fin à la souffrance en éteignant ce désir (le Nirvana).
- La vérité du chemin menant à la fin de la souffrance (Magga) : La libération s’obtient en suivant le Noble Chemin Octuple.
Le Noble Chemin Octuple
Pour appliquer la quatrième vérité, le Bouddha propose une voie en huit aspects répartis en trois piliers :
- La sagesse : Compréhension correcte et pensée correcte.
- L’éthique : Parole correcte, action correcte et moyen d’existence correct.
- La méditation : Effort correct, attention correcte et concentration correcte.
« Tout ce que nous sommes est le résultat de ce que nous avons pensé. L’esprit est tout. Ce que nous pensons, nous le devenons. »
