Un bhajan est un chant dévotionnel spirituel issu de la tradition indienne, souvent pratiqué dans le cadre du Bhakti Yoga (le yoga de la dévotion). Ce terme vient du sanskrit bhajana, qui signifie « adoration », « partage » ou « participation ». D’origine shivaïte, il s’agit d’un « chant de louange » à l’intention de diverses divinités (Śiva, Kṛṣṇa, Rāma, Gaṇeśa, etc.). C’est une méditation extériorisée.
Le bhajan a été adopté par toutes les religions de l’Inde. Dans l’islam soufi, il résonne avec le « ḏikr », qui signifie « souvenir », « rappel » ou « invocation ». Dans le sikhisme, on utilise le terme de kirtan ou shabad kîrtan : une musique dévotionnelle et rituelle qui met en mélodie le shabad (le Verbe sacré), généralement issu du livre saint, le Guru Granth Sahib.
Les bhajans, ou chants dévotionnels, sont l’expression de cette musique intérieure, la traduction sacrée des aspirations les plus profondes de l’âme. La pratique du chant dans le Bhakti Yoga est profondément transformatrice. Elle purifie le cœur, élève l’esprit et nous éveille à notre véritable nature.
Il existe une nuance importante avec le kirtan : le bhajan est plus contemplatif et centré sur un texte ou un poème, tandis que le kirtan repose souvent sur une dynamique répétitive d’appel et de réponse en groupe. Dans le bhajan, il y a fusion avec l’objet adoré. À travers la pratique des bhajans, le yogin entre dans l’éveil.
Voici quelques bhajan(s) célèbres attribués à Mirabai (Meera Bai), la plus célèbre sainte et poétesse mystique du Bhakti Yoga (XVIe siècle). Ses chants expriment un amour inconditionnel, passionné et exclusif pour le seigneur Kṛṣṇa, qu’elle appelait affectueusement Girdhar Gopal (celui qui porte la colline).
« Payoji Maine Ram Ratan Dhan Payo »
- Signification: « J’ai trouvé le trésor du nom de Dieu. »
- L’histoire: C’est l’un des bhajan(s) les plus célèbres de l’Inde. Mirabai y chante que la richesse matérielle et les bijoux royaux ne valent rien face au joyau spirituel que son maître (Guru) lui a offert.
- L’esprit: Un chant de gratitude intense et de détachement total des illusions du monde.
« Mere To Giridhar Gopal, Dusro Na Koyi »
- Signification: « Le mien est Giridhar Gopal (Kṛṣṇa), il n’y a personne d’autre. »
- L’histoire: Mariée de force à un prince, Mirabai a refusé de considérer son époux terrestre comme son mari, affirmant que seul Kṛṣṇa possédait son cœur. Elle y renie ses titres de noblesse et les jugements de sa famille.
- L’esprit: L’expression pure de l’amour exclusif (Ananya Bhakti), où le monde entier disparaît au profit du Divin.
« Pag Ghunghroo Bandh Meera Nachi Re »
- Signification: « Meera a attaché des clochettes à ses pieds et s’est mise à danser. »
- L’histoire: Traditionnellement, les reines Rajput ne devaient pas danser en public. Mirabai brise tous les codes sociaux et les tabous de son époque pour danser de joie et d’extase sacrée dans les temples, devant la statue de son bien-aimé.
- L’esprit: L’extase mystique pure, où la honte du regard des autres s’efface devant l’amour divin.