Gandhi Mohandas Karamchand

Gandhi Mohandas Karamchand (Mahatma Gandhi) est né à Porbandar au Gujarat le 2 octobre 1869 et mort assassiné à New Delhi, le 30 janvier 1948. Appelé en Inde et dans le monde le Mahatma Gandhi, « grande âme ». Ancien avocat ayant fait ses études de droit en Angleterre, il a développé en Afrique du Sud une méthode de désobéissance civile contre la ségrégation raciale : la méthode du Satyagraha (la force de la vérité et de la non-violence). Guide spirituel de l’Inde, il lutta de manière non-violente pour la libération et l’indépendance du pays, dont il sera l’un des pères de la nation (Bapu).

Mohandas Gandhi et son épouse, Kasturba Gandhi (1869–1944), ont eu 4 enfants : Harilal Gandhi, Manilal Gandhi, Ramdas Gandhi, Devdas Gandhi. Harilal Mohandas Gandhi, le fils aîné, eut une relation très conflictuelle avec son père.

Pour le Mahatma Gandhi, le Yoga dépassait largement les simples postures physiques (asanas) : il s’agissait d’une discipline de vie spirituelle, morale et politique globale. Gandhi est fondamentalement considéré comme un parfait exemple de Karma Yogi, c’est-à-dire une personne qui atteint la réalisation spirituelle par l’action désintéressée et le service envers les autres.

1. L’application des Yama et Niyama
   Gandhi a basé toute sa philosophie politique et personnelle sur les deux premières branches du yoga traditionnel décrites dans les
   Yogasūtrāṇi de Patanjali :

• Ahimsa (La non-violence): C’est le tout premier principe du yoga. Gandhi l’a transformé en une arme politique de désobéissance civile de masse.
• Satya (La vérité): Pour Gandhi, la vérité était Dieu. Sa quête politique et spirituelle reposait sur la recherche absolue de la vérité (Satyagraha).
• Aparigraha (La non-possession) et brahmaćarya (Le contrôle de soi/la chasteté): Il appliquait ces principes yogiques de purification interne en vivant dans le dénuement volontaire, en fabriquant ses propres vêtements et en contrôlant ses désirs.

2. Le Karma Yoga et la Bhagavad-Gītā
   La Bhagavad-Gītā était le guide spirituel quotidien de Gandhi. Il a traduit et commenté ce texte sous le titre d’Anasakti Yoga(le yoga du non-attachement). Selon lui, le véritable yogi n’est pas celui qui se retire du monde dans une grotte pour méditer, mais celui qui agit pour le bien de l’humanité sans attendre de récompense personnelle.

3.  Sa prtique physique et l’initiation au Kriyā Yoga

Bien qu’il se concentrât sur l’aspect moral, Gandhi ne négligeait pas le corps :

• Exercices au quotidien: Il pratiquait régulièrement des exercices de respiration (prāṇāyāma), de la marche rapide en plein air et des jeûnes de purification.
• Initiation par Yogananda: En août 1935, le célèbre maître spirituel Paramahansa Yogananda a visité Gandhi dans son ashram de Wardha et l’a officiellement initié aux techniques sacrées du Kriyā
  Yoga. Gandhi est resté fidèle à cette pratique toute sa vie. Ce moment marquant est raconté en détail dans le célèbre chapitre 44 de l’Autobiographie d’un yogi.

Une arrivée lors du jour de silence
Yogananda est arrivé à l’ashram un lundi, jour traditionnel où Gandhi observait un silence total. Malgré cette contrainte, l’accueil fut extrêmement chaleureux. Ne pouvant parler, Gandhi a communiqué avec le maître yogi en lui écrivant de courts messages sur des morceaux de papier.

La demande d’initiation au Kriyā Yoga
C’est au cours de cette visite que Gandhi a formellement demandé à être initié à la science spirituelle du Kriyā Yoga. Yogananda a personnellement dirigé la cérémonie sacrée d’initiation pour Gandhi. Quelques-uns des plus proches disciples du Mahatma (dont son secrétaire Mahadev Desai) ont reçu l’initiation à ses côtés. Le Kriyā Yoga est une technique avancée de contrôle de l’énergie et de la respiration (pranayama) visant à calmer l’esprit et accélérer l’évolution de la conscience.

Le témoignage sur sa pratique
Plus tard, un disciple direct de Yogananda (Swami Kriyananda) a demandé au maître si Gandhi avait continué à pratiquer ses techniques après son départ. Yogananda a répondu :

« Gandhi était un homme de parole. C’était un grand homme, un homme de vérité. Oui, il a fidèlement poursuivi sa pratique. »