La peinture de Thanjavur est l’une des formes majeures de la peinture classique indienne, dont les origines remontent à environ 1600 de notre ère. Ces œuvres sont célèbres pour la richesse de leur relief, leurs couleurs vives, leurs compositions compactes ainsi que leurs incrustations de feuilles d’or et de pierres semi-précieuses. Ce style a donné naissance, deux siècles plus tard, à l’école de peinture dite de « Mysore ».
Origines
- Lieu : La ville de Thanjavur (Tanjore).
- Époque : Développée à partir du XVIe siècle sous l’impulsion des souverains locaux.
- Nom local : Palagai padam, qui signifie « image sur une planche de bois ».
Technique de fabrication
- Support : Une planche de bois solide recouverte d’un tissu de coton.
- Relief : Une pâte spéciale à base de poudre de craie crée un effet sculpté en trois dimensions.
- Or et pierres : De fines feuilles d’or pur et des pierres semi-précieuses ou des éclats de verre colorés illuminent les détails.
Thèmes et lien avec le sanskrit
- Divinités : Les artistes représentent principalement des divinités hindoues telles que Krishna, Shiva ou Lakshmi.
- Écritures : Des versets sacrés (shlokas) ou des mantras en sanskrit accompagnent parfois les scènes pour renforcer la dimension spirituelle et dévotionnelle de l’œuvre.